Historie von Riva del Garda

Zahlreiche archäologische Funde zeugen von der Besiedelung in Riva und Umgebung schon seit der Jungsteinzeit (Bronze- und Eisenzeit).

Dem Fabia-Geschlecht zugehörig, stand Riva nacheinander unter der Herrschaft der Goten, Langobarden und Franken, und war später ein von den fürstlichen Bischöfen von Trient, den Grafen von Arco, den Scaligern von Verona (1262-1387), den Visconti von Mailand (1388-1402) und der Republik Venedig (1441-1509) umkämpfter Ort.

1521 fiel Riva erneut an das Fürstentum Trient: 1703 wurde es während des spanischen Erbfolgekriegs von den Franzosen unter General Vendome angegriffen. 1796 wurde es von den Truppen Napoleons besetzt, 1806 Bayern und sofort danach dem italienischen Reich angeschlossen.

Nach der erneuten Besetzung durch Österreich blieb es bis 1918 österreichisch.

Die traditionelle vom Handel geprägte Wirtschaft begünstigte die Öffnung der Gesellschaft Rivas für den Fortschritt: Die Statuten aus dem Jahre 1274 bilden die älteste Gesetzessammlung des Trentino. Riva wurde zum Umschlagplatz zwischen Italien und Deutschland, war ein geschäftiger Hafen mit Werften und Werkstätten für die Verarbeitung der auf See zu transportierenden Rohmaterialien und ein Handelszentrum von großer Bedeutung während und nach der Renaissance.

Der Besuch Rivas wurde quasi zur obligatorischen Etappe für höfische Gesellschaften, die ihren Urlaub am Gardasee verbrachten (nennen wir hier den Maler Andrea Mantegna). Das Interesse an solchen Ausflügen wuchs immer mehr.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts weckte die Stadt das Interesse der Touristen, als sie von der mitteleuropäischen Elite dank ihrer klimatischen und landschaftlichen Schönheit wiederentdeckt wird.

1824 wurde in Desenzano der erste Dampfer (28 PS) vom Stapel gelassen. Die Schiffahrt auf dem Gardasee mit Anlegehafen in Riva wurde eröffnet.

Die großen Straßen wurden gebaut, 1891 auch die Eisenbahnlinie, welche Riva-Arco mit der Südbahn in Mori verband. Diese wurde 1936 durch eine Buslinie ersetzt. Um die Jahrhundertwende war Riva bereits dem Adel und dem Bürgertum Mitteleuropas bekannt und wurde von den bedeutendsten Vertretern des kulturellen Lebens wie beispielsweise Franz Kafka, Max Brod, Friedrich Nietzsche, Thomas Mann besucht.

Das kulturelle Zentrum Riva wurde durch die Existenz eines berühmten Sanatoriums belebt, das von den Von Hartungen, einer Arztfamilie , geleitet wurde.